Pompe à chaleur en Suisse romande : choisir, autoriser, faire installer

Remplacer une chaudière ou chauffer une construction neuve avec une pompe à chaleur engage pour de longues années : le choix du système, l’emplacement et les autorisations se décident avant le premier coup de pioche. Les règles varient d’un canton romand à l’autre, parfois d’une commune à l’autre.

Cette page présente les grandes familles de pompes à chaleur, les points qui changent selon le canton et la manière de préparer votre demande. Pour recevoir des propositions d’entreprises de la région, vous pouvez demander un devis : il est gratuit et sans engagement.

Pompe à chaleur air-eau, sol-eau ou eau-eau : trois façons de puiser la chaleur

Une pompe à chaleur ne fabrique pas la chaleur de toutes pièces : elle la prélève dans une source extérieure et la restitue au circuit de chauffage du bâtiment. La source distingue les trois grandes familles.

• Air-eau : une unité capte la chaleur de l’air extérieur. Elle se place à l’extérieur, dans le jardin ou contre la façade, ou à l’intérieur avec des gaines. C’est la solution qui demande le moins de démarches de terrassement.
• Sol-eau : des sondes géothermiques verticales, enfouies par forage, puisent la chaleur dans le sous-sol. Le système demande un forage, donc une autorisation cantonale liée à la protection des eaux souterraines.
• Eau-eau : la chaleur provient d’une nappe d’eau souterraine ou d’une autre masse d’eau. Elle suppose elle aussi une autorisation et une étude du site.

Aucune de ces solutions n’est la meilleure en soi. Le choix dépend du bâtiment, du terrain, du type de distribution de chaleur (radiateurs ou chauffage au sol), du voisinage et de ce que le canton permet sur votre parcelle.

Les travaux de pompe à chaleur les plus demandés

Dans la région, les demandes se regroupent autour de quelques situations :

• remplacement d’une chaudière à mazout ou à gaz par une pompe à chaleur ;
• équipement d’une maison individuelle neuve ou d’une rénovation complète ;
• raccordement à un système existant de radiateurs ou de chauffage au sol, avec adaptation de la distribution ;
• installation d’une sonde géothermique pour une villa ou un petit immeuble ;
• remplacement d’une ancienne pompe à chaleur en fin de vie ;
• projet collectif en copropriété ou pour un immeuble locatif, avec décision de l’assemblée ou accord du propriétaire.

Un installateur ne se contente pas de poser une machine. Il dimensionne l’installation, raccorde l’hydraulique et l’électricité, règle le système et vous explique son fonctionnement. Le métier relève du chauffage et de la technique du bâtiment, avec une formation professionnelle de type CFC dans ce domaine ; selon les travaux, plusieurs corps de métier interviennent : chauffagiste, électricien, parfois entreprise de forage ou maçon pour le socle de l’unité extérieure.

Quand faire appel à un professionnel

Une pompe à chaleur ne se bricole pas. Elle touche à la production de chaleur, au circuit hydraulique, au raccordement électrique et, selon les cas, à un fluide frigorigène. Il est raisonnable de faire intervenir un professionnel dès que vous envisagez :

• de remplacer votre générateur de chaleur actuel ;
• de forer le sol pour une sonde ;
• de poser une unité extérieure près d’une limite de parcelle ;
• de modifier la distribution de chaleur de la maison.

Même si vous hésitez encore, un premier échange avec un installateur aide à savoir si votre bâtiment convient, ce qu’il faudrait adapter et quelles démarches vous attendent.

Ce que la Suisse impose : bruit, eaux souterraines et autorisations

Trois sujets reviennent presque toujours dans un projet de pompe à chaleur en Suisse romande.

Le bruit d’une unité extérieure

Une pompe à chaleur air-eau placée à l’extérieur doit respecter les valeurs de bruit de l’ordonnance sur la protection contre le bruit (OPB). Dans un lotissement serré ou un quartier dense, l’emplacement fait la différence : distance aux fenêtres des voisins, orientation de l’unité, présence d’un mur ou d’un angle qui renvoie le son. Le voisinage a un mot à dire si une procédure d’autorisation est ouverte, d’où l’intérêt de l’anticiper.

Les eaux souterraines et les sondes géothermiques

Une sonde géothermique perce le sous-sol et peut traverser des couches qui protègent l’eau potable. Elle demande donc une autorisation cantonale et n’est pas permise partout. Le canton publie des cartes ou renseigne sur les secteurs où le forage est possible, limité ou exclu. Avant de rêver de sonde, faites vérifier la situation de votre parcelle.

L’autorisation de construire

Une pompe à chaleur air-eau extérieure peut demander une autorisation de construire selon la commune. Ce qui est simple dans un endroit peut être soumis à enquête ailleurs. Vérifiez toujours auprès de la commune ou du service cantonal compétent avant de commander.

Pompe à chaleur à Genève, Vaud, Valais, Fribourg, Neuchâtel, Jura et Bienne : ce qui change

Chaque canton a sa procédure et son programme d’aides. Voici les repères utiles pour situer votre projet.

Genève. Les autorisations de construire sont délivrées par le canton, par l’Office des autorisations de construire. L’énergie relève de la loi cantonale sur l’énergie (LEn) et de l’Office cantonal de l’énergie (OCEN), dont dépendent les subventions du Programme Bâtiments à Genève. Beaucoup d’immeubles locatifs sont gérés par des régies : si vous êtes locataire, le projet passe par le bailleur. La vieille ville et les quartiers protégés ajoutent des contraintes de patrimoine. Voir la page du canton de Genève.

Vaud. Le permis de construire est délivré par la municipalité de la commune ; le dossier passe par la centrale des autorisations cantonale (CAMAC) quand des services cantonaux doivent se prononcer. L’énergie dépend de la loi vaudoise sur l’énergie et de la direction cantonale de l’énergie, qui gère un programme de subventions. Les vieilles villes et le vignoble de Lavaux, inscrit au patrimoine mondial, demandent une attention particulière. Voir la page du canton de Vaud.

Valais. L’autorisation de construire est délivrée par la commune en zone à bâtir, par une commission cantonale hors zone à bâtir. Le service cantonal de l’énergie et des forces hydrauliques gère le programme de subventions. Les chalets et les résidences secondaires, soumis à la loi fédérale sur les résidences secondaires dans les communes concernées, sont fréquents. Voir la page du canton du Valais.

Fribourg. Les demandes de permis de construire sont déposées par la plateforme cantonale FRIAC ; le permis est délivré par la préfecture ou la commune selon le type de travaux. Le service cantonal de l’énergie propose un programme de subventions. Le canton est bilingue et compte des vieilles villes protégées. Voir la page du canton de Fribourg.

Neuchâtel. Les demandes passent par le guichet cantonal SATAC, la décision revient à la commune. Le service cantonal de l’énergie et de l’environnement gère le programme de subventions. Le patrimoine horloger de La Chaux-de-Fonds et du Locle, inscrit à l’UNESCO, est un cadre à prendre en compte. Voir la page du canton de Neuchâtel.

Jura. Le permis de construire est délivré par la commune ou par le canton selon l’importance du projet. La section cantonale de l’énergie gère le programme de subventions. Delémont, Porrentruy et Saint-Ursanne ont des vieilles villes qui appellent des précautions. Voir la page du canton du Jura.

Bienne et le canton de Berne. Le permis est délivré par la commune ou la préfecture selon le projet. L’office cantonal de l’environnement et de l’énergie gère le programme de subventions bernois. Bienne est officiellement bilingue, français et allemand : vos interlocuteurs pourront s’exprimer dans l’une ou l’autre langue. Voir la page du canton de Berne.

Place, voisinage, altitude : ce qui oriente le choix de la pompe à chaleur

Quatre éléments pèsent souvent plus que la marque de la machine.

1. La place autour de la villa. Une unité extérieure demande un emplacement dégagé, avec un accès pour l’entretien. Une sonde demande l’accès d’une machine de forage et une distance aux limites et aux autres ouvrages.
2. Les immeubles. En copropriété ou en immeuble locatif, la décision engage plusieurs personnes : assemblée des copropriétaires, régie ou propriétaire. Le local technique, la production d’eau chaude et la distribution existante pèsent sur le projet.
3. Le voisinage dense. Quand les maisons sont proches, le bruit d’une unité extérieure devient le premier sujet, et une sonde, silencieuse, peut paraître plus pertinente si le sous-sol le permet.
4. L’altitude. Dans les stations et les villages de montagne, l’hiver est plus long et plus froid qu’au bord du lac. Le dimensionnement doit en tenir compte, et la faisabilité d’une sonde ou d’une unité extérieure se discute avec l’installateur.

Préparer votre demande de devis pour une pompe à chaleur

Plus votre description est précise, plus les propositions seront comparables. Rassemblez si possible :

• le type de bâtiment (maison individuelle, immeuble, copropriété) et son année approximative de construction ;
• le système de chauffage actuel et son état ;
• la distribution de chaleur : radiateurs ou chauffage au sol ;
• les photos de la chaufferie et de l’espace extérieur envisagé ;
• votre qualité : propriétaire, copropriétaire, locataire avec l’accord du bailleur, ou entreprise ;
• vos souhaits sur la source de chaleur, ou votre ouverture à plusieurs options ;
• les éventuelles contraintes connues : zone protégée, voisinage, accès difficile.

Pour lancer la démarche, demander un devis prend quelques minutes. Votre demande est transmise à des artisans et entreprises de la région, qui vous recontactent pour établir un devis gratuit et sans engagement.

Ce qu’un devis sérieux de pompe à chaleur détaille

Un devis utile ne se résume pas à une ligne de total. Cherchez à y trouver :

• le type de pompe à chaleur proposé et son principe (air-eau, sol-eau ou eau-eau) ;
• la dépose de l’ancien système et l’évacuation, si prévue ;
• les raccordements hydrauliques et électriques ;
• les travaux annexes : socle, forage, tranchées, adaptation du local technique ;
• la production d’eau chaude sanitaire et le ballon éventuel ;
• le réglage, la mise en service et l’explication du fonctionnement ;
• les démarches prises en charge (dossier de permis, demande de subvention) et celles qui restent à votre charge ;
• ce qui n’est pas compris ;
• les conditions de garantie et de paiement.

Comparez les devis poste par poste plutôt que sur le total : deux offres qui semblent éloignées ne couvrent parfois pas le même périmètre.

Ce qui fait varier le coût d’une pompe à chaleur

Aucun prix sérieux ne peut s’annoncer sans voir le bâtiment. Le coût dépend surtout de :

• la source de chaleur : un forage de sonde n’a rien à voir avec une unité posée à l’extérieur ;
• la puissance nécessaire, liée à la taille et à l’isolation du bâtiment ;
• l’état de la distribution de chaleur, qui peut demander des adaptations ;
• l’accès au chantier et la difficulté du terrain ;
• les démarches et études exigées par le canton ou la commune ;
• les travaux annexes (local, électricité, dépose de l’ancienne chaudière) ;
• les aides cantonales éventuelles, qui réduisent la charge finale mais dépendent de conditions à vérifier avant les travaux.

Seul le devis établi après examen du bâtiment donne un montant fiable.

Subventions : à demander avant de commencer

Les cantons romands proposent des aides par leurs programmes de subventions, dont le Programme Bâtiments. Les conditions varient selon le canton et évoluent. En règle générale, il faut déposer la demande avant le début des travaux : une commande passée trop tôt peut faire perdre le droit à l’aide. Contactez le service cantonal de l’énergie de votre canton, ou demandez à l’installateur s’il prend en charge le dossier.

Garanties légales après les travaux

Le Code des obligations encadre la garantie sur les défauts de l’ouvrage. L’art. 371 CO prévoit 5 ans pour un ouvrage immobilier et 2 ans pour un ouvrage mobilier. Une pompe à chaleur intégrée au bâtiment (sonde, installation fixe) se rattache plus volontiers à l’ouvrage immobilier ; ce point se précise dans le contrat. Si le contrat se réfère à la norme SIA 118, celle-ci s’applique. Dans tous les cas, signalez un défaut par écrit dès que vous le constatez, et gardez le contrat, le devis et les factures.

Pompe à chaleur près de chez vous : les pages par ville

Retrouvez la page consacrée au métier dans votre commune ou votre agglomération :

• pompe à chaleur à Genève, à Carouge, à Lancy, à Vernier
• pompe à chaleur à Lausanne, à Nyon, à Morges, à Vevey, à Montreux, à Yverdon-les-Bains
• pompe à chaleur à Sion, à Martigny, à Monthey, à Sierre
• pompe à chaleur à Fribourg, à Bulle
• pompe à chaleur à Neuchâtel, à La Chaux-de-Fonds
• pompe à chaleur à Delémont
• pompe à chaleur à Bienne

Votre projet est ailleurs ? Consultez la page de votre canton : Genève, Vaud, Valais, Fribourg, Neuchâtel, Jura ou Berne. Quand votre description est prête, demandez votre devis.